На заседании коллегии Минобороны 17 июля замминистра Алексей Криворучко заявил, что в первом полугодии подготовлено «более 8 тысяч» специалистов для войск беспилотных систем — существенно ниже запланированных показателей.
До конца года в войска БПС планировалось привлечь 78 тысяч человек. Предполагалось, что основную часть рекрутов составят студенты, выпускники курсов ДОСААФ по управлению БПЛА, бывшие военнослужащие авиационных частей и женщины с соответствующей подготовкой.
Оставшуюся часть личного состава намерены закрыть переводом срочников на контракт и поиском контрактников в других подразделениях. По текущим данным, набор выполнен примерно на четверть от целевого уровня.
Аналитики указывают на два ключевых фактора низкого результата: общее снижение набора в армию и провал кампании по привлечению студентов вузов и техникумов, которые должны были стать кадровой основой войск БПС. Сейчас контракт подписывают чаще мужчины старше 50 лет, многие из которых не имеют необходимых навыков для работы с беспилотниками.
С декабря 2025 года студентам предлагают взять академический отпуск и оформить контракт на якобы один год с последующим направлением на фронт. На практике в условиях продолжающейся мобилизации такие контракты часто становятся бессрочными, а контрактники в зоне боевых действий испытывают серьёзные ограничения в возможностях оспорить приказы и добиться соблюдения условий.
